尽力弛，不战而败。”

孟雄神色凝重，劝说道：

“姜大人，此举有损天道，你可要慎重啊！”

姜小橙依旧目光如炬，只是语气稍缓道：

“战火一燃必有伤亡，我没办法避免伤亡，只能减少伤亡，灵虞一旦破城，后果不堪设想，城外百姓的损失，等我回京之后启奏陛下，争取由朝廷进行补偿……孟将军，执行军令！”

军令如山，孟雄虽不情愿，但还是立即吩咐士兵手持火把、腰系油壶，向乡野田间行去，姜小橙则先一步进入灵虞城中，登上城楼，望向城外腾起的滚滚黑烟，心中已然忖量好守城之策：

“坚壁清野、坚守城池、伺机破敌。”

思量间，姜小橙已经在城墙上巡视一圈，只见城墙已经完成了改造，四角加筑了四个炮台，炮台三面伸出城外，一面与城郭相连。

三门大口径火炮架于炮台之上，可以三面射击，若是敌人冲到城脚之下，门角两门火炮便可攒对横击，使火力覆盖整个城外平原，不会出现火力死角。

“黎儿做得好！”

姜小橙轻声自语，抬头眺望北方，思量妹妹完成城防改造之后，此刻应该已经赶到津迁防线，旋即对灵虞太守吩咐道：

“王太守，请在女墙之上加装小口径火炮，再配齐火枪兵和弓弩手，叛军攻城之时，我军的火力万不能断。”

半个时辰之后，穷追猛赶的韩立人兵临城下，他勒马瞭望，只见城上枪弩林立，更有火炮坐镇四方，不觉注视良久，想到宁王军中火器匮乏，竟还将弩炮奉为大杀器，不由得喟然长叹：

“看来姜小橙早有准备，在此恭候我多时了。”

韩立人感慨间，灵虞城楼上鼓角之声渐起，一面姜字大旗在城楼竖起，姜小橙立于旗下，拍了拍身旁的火炮，命将士齐声喊话：

“我奉天子之命来此，誓死守城、剿灭叛军，火器乃不饷之兵、不秣之马，城下之人若是珍惜性命，不妨早早投降。”

韩立人气聚丹田，以气吞山河之音喝道：

“火器虽猛，却难挡功法之威，灵虞城旦夕之间，唾手可得！”

话音未落，流弹飞矢铺天盖地而来，韩立人下令回撤，吩咐道：

“我军长途奔袭，灵虞城守军却以逸待劳，姜小橙诡计多端，我军不可轻举妄动。先将灵虞城包围起来，休整一天再全力攻城。”

在韩立人的指挥下，灵虞城被围得水泄不通，别说一个人，就连一只鸽子都休想飞走，如此韩立人方才安心，他胁迫宁王造反的消息，再也不会传回京城之中。

当然，韩立人并不知道，姜小橙早在松陶城剿灭不归阁之时，就将他的不臣之心密奏朝廷，而且姜小橙也压根没有打算求援，以少胜多，往往是聪明人求之不得的机会。

是夜，姜小橙集结众将，刺破手指、歃血为誓，誓与灵虞城共存亡，众将士深受鼓舞，皆是下定决心，要与叛军决一死战，灵虞城中的百姓也纷纷拿起武器，主动参与到守城之中。

见灵虞城军民众志成城、戮力同心，姜小橙又对阮静姝说道：

“阮姑娘，你点几队脚步轻快的士兵，盯好各处城门，谨防奸细混入城中！另外，还有两件事……”

阮静姝会心一笑，先众人一步离去。

第二天一早，韩立人下令攻城。

由于宁王叛军是疾袭而来，并未随军携带笨重的攻城器械，故而韩立人挑选军中武艺高强之人，编为突击部队。

突击部队脱下重甲，改穿内部镶嵌铁片的棉甲，不仅可以减轻负重，还能够在一定程度上，抵御远距离射来的子弹。

换装完毕，韩立人吩咐道：

“火炮射程虽远，但无法命中高速移动的目标，尔等分散开来，骑快马冲向城墙，既可躲避火炮，又可保留内力。”

“等到进入火枪的射程范围之后，立即施展轻功，如疾风闪电般穿越火枪的射击线，利用火枪重装弹药的间隙，凌空跃上城墙，将火枪兵斩杀于城头，为大军攻城创造机会。”

交代完毕，韩立人一声令下，突击部队在前，攻城主力在后，一时万马奔腾，如波涛翻涌般扑向城池。

韩立人老谋深算，却错误地估计了火枪的射程。

姜小橙还在春长城之时，姜九黎已经先一步到达灵虞城，在她的指导下，灵虞城军械库中的火枪，已经全部加装了长枪管，并打磨了螺旋式膛线，其射程远远在滑膛枪之上。

结果显而易见，突击部队还未回过神来，便已遭遇了一阵枪林弹雨，一时间黄尘滚滚、惨雾濛濛，死伤者十之三四。

幸存之人冒着炮火冲锋至城脚，施展轻功踏墙而上，却发现墙壁打滑，根本立不住脚，攀登至半空，竟已无处使劲，于是纷纷滑落，掉下城墙。

原来，姜小橙昨夜吩咐阮静姝在城墙上泼了水，时值严冬，水在冰冷的石墙上结成薄冰，此刻的墙壁又溜又滑、光可鉴人，踏墙而上简直难如登天。

突